Un acuerdo genérico, sin concreción, pero un gesto importante. Los líderes europeos pactaron ayer tras una videocumbre de más de cuatro horas impulsar la creación de un fondo para la reconstrucción económica de Europa tras la pandemia que estará vinculado al presupuesto comunitario.
"Hemos acordado establecer un fondo de recuperación que es necesario y urgente", anunció al término de la reunión telemática el presidente del Consejo Europeo, el belga Charles Michel, quien aseguró que dicho instrumento "tendrá una suficiente magnitud y se dirigirá a los sectores y áreas geográficas más afectadas" por esta "crisis sin precedentes", sin especificar cuál será su alcance.
Como había anticipado por la mañana Josep Borrell, Alto Representante de la UE, que veía difícil un "acuerdo definitivo" en la cumbre de ayer porque "Europa tiene sus plazos", fue tan solo la primera piedra de un proceso negociador que se anticipa arduo y complejo, como casi cada decisión relevante que ha de tomarse en una UE profundamente dividida, que adopta medidas con exasperante lentitud y en la que cada acuerdo es un doloroso parto.
Lo que sí consiguieron alumbrar ayer los líderes europeos fue el paquete de rescate de 540.000 millones pactado en la cumbre anterior. Una triple red de seguridad vía créditos que tiene sus piedras angulares en el MEDE, con créditos por hasta 240.000 millones; el BEI, con otros 200.000 millones, y el fondo temporal contra el paro, pertrechado con 100.000 millones más.
Respecto a la reconstrucción, los jefes de Gobierno de la UE al menos fueron capaces ayer de ponerse de acuerdo en una cosa: la necesidad de dotarse de un instrumento común para paliar los enormes daños económicos del coronavirus, antes de pasarle la pelota a la Comisión Europea, que será la encargada de pulir y concretar los detalles técnicos de este Plan Marshall. En concreto, corresponderá al Ejecutivo que preside Ursula von der Leyen "analizar las necesidades exactas" para financiar la recuperación, señaló Michel, y "presentar urgentemente una propuesta proporcional al reto" al que se enfrenta el bloque comunitario. Será también cometido de Bruselas clarificar cuál será el nexo entre el futuro fondo de recuperación y el presupuesto pluarianual de la UE para el periodo 2021-2027, que Von der Leyen defendió desde el primer momento como el marco adecuado para un plan de esa naturaleza.
El fondo de reconstrucción podría alcanzar una potencia de fuego superior a los 1,5 billones de euros vía aportaciones y apalancamiento en los mercados, como reclaman países como España e Italia, pero lo cierto es que casi todo en él está aún por definir, en un proceso, además, en el que los socios del Norte y del Sur parten de posiciones muy distantes.
Las discrepancias no se refieren tanto a la potencia del bazuca como al carácter de las ayudas. Mientras que países como España, Italia o Portugal defienden un esquema de subvenciones no reembolsables (es decir, transferencias directas de fondos), los halcones del norte, con Alemania y Países Bajos a la cabeza, insisten en que esa ayuda debe canalizarse vía préstamos, aunque sean a muy largo plazo.
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