Melinda French Gates está cortando lazos con la Fundación Bill y Melinda Gates, la organización filantrópica de US$ 59.500 millones que cofundó con su exmarido hace 24 años.
En una carta publicada en X, French Gates dijo que había decidido dimitir como copresidenta “después de una cuidadosa reflexión y reflexión”. Su último día será el 7 de junio, aproximadamente tres años después de que ella y Bill Gates anunciaran su divorcio.
French Gates también señaló que, según los términos de un acuerdo de separación, recibiría US$ 12.500 millones adicionales de su exmarido para apoyar su propio trabajo filantrópico. En los últimos años, se ha centrado en la difícil situación de las mujeres y las familias.
"Este es un momento crítico para las mujeres y las niñas en EEUU y en todo el mundo, y quienes luchan para proteger y promover la igualdad necesitan apoyo urgente", escribió, y agregó que compartiría detalles adicionales sobre sus planes futuros en los próximos días.
Fundación Gates
En su propia declaración, Bill Gates agradeció a Melinda y dijo que seguía “plenamente comprometido con el trabajo de la fundación”. La organización pasará a llamarse Fundación Gates.
French Gates se unió a Microsoft en 1986, después de graduarse de la Universidad de Duke con una licenciatura en informática y una maestría en administración de empresas. Unos seis meses después, comenzó a salir con el cofundador de lo que entonces era una empresa emergente de rápido crecimiento.
Lanzaron su fundación benéfica en 2000, el año en que Bill Gates se retiró de Microsoft, con la misión de mejorar la humanidad reduciendo la mortalidad infantil y erradicando enfermedades como la polio. Su objetivo era combinar su enorme riqueza con el conocimiento y la urgencia del mundo tecnológico.
El año pasado, la Fundación Gates otorgó más de US$ 7 mil millones en subvenciones anuales, lo que la convierte en la fundación filantrópica más grande de Estados Unidos en muchos órdenes de magnitud. Fue un gran defensor de las vacunas que controlaron la pandemia de Covid.
Dada la escala de sus actividades, el anuncio de divorcio de la pareja hace tres años causó conmoción no sólo en la fundación sino también en los mundos más amplios de la salud pública y la filantropía. Su separación se produjo tras revelaciones sobre los contactos de Bill con Jeffrey Epstein, el financiero que se suicidó en 2019 mientras esperaba juicio por cargos de tráfico de niñas menores de edad con fines sexuales, una asociación que Bill dijo que lamentaba.
Los cofundadores se comprometieron en ese momento a continuar trabajando juntos, pero acordaron que, si no podían, French Gates recibiría un pago para apoyar sus propios esfuerzos filantrópicos. También tomaron medidas para fortalecer la gobernanza de la Fundación Gates mediante la creación de una junta más grande con directores externos.
En 2015, mucho antes de su separación, French Gates lanzó Pivotal Ventures, un vehículo de inversión dedicado a las causas de las mujeres. También comenzó a elevar su perfil público, hablando en las Naciones Unidas y luego publicando una memoria, The Moment of Lift.
Mark Suzman, director ejecutivo de la Fundación Gates, informó a sus 2.000 empleados de la “difícil noticia” el lunes por la mañana, diciendo que French Gates había tomado la decisión “basándose en cómo quiere pasar el próximo capítulo de su filantropía”. En particular, Suzman señaló que le había preocupado ver cómo los derechos de las mujeres “avanzaban”.
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