Han pasado siete meses de guerra comercial entre Estados Unidos y China y esta semana, por primera vez, hay señales concretas de un avance en las negociaciones para resolver la disputa, que ha frenado el crecimiento mundial al interrumpir las cadenas globales de suministro y golpear la actividad de las fábricas.
Mientras los emisarios de las dos mayores economías del mundo seguían sus reuniones en Washington, que empezaron el martes, varios reportes de prensa dieron cuenta de que ambos bandos ya están definiendo los compromisos para zanjar las áreas más complicadas de conflicto, lo que se transformaría en la base de un acuerdo final.
Los negociadores están trabajando contra el tiempo, ya que el presidente estadounidense Donald Trump estableció como plazo el 1 de marzo para aumentar de 10% a 25% los aranceles a productos chinos por US$ 200 mil millones, tras acordar una tregua de 90 días con su par chino Xi Jinping en la reunión del G20 a fines del año pasado en Argentina.
Seis áreas clave
Según fuentes consultadas por Reuters, los negociadores están elaborando seis memorandos de entendimiento sobre temas estructurales: transferencia forzada de tecnología y robo cibernético, derechos de propiedad intelectual, servicios, divisas, agricultura y barreras no arancelarias al comercio.
De acuerdo con una de las fuentes, la elaboración de estos textos se inició la semana pasada, cuando ambos países sostuvieron reuniones de alto nivel en Beijing.
En lo que se refiere al memorando sobre temas agrícolas, una de las propuestas de China es comprar US$ 30 mil millones adicionales de productos agrícolas estadounidenses al año, lo que incluye soya, maíz y trigo, dijeron fuentes con conocimiento del plan a Bloomberg.
Como parte de las conversaciones, los funcionarios planean también discutir la remoción de aranceles anti-dumping y anti-subsidios a los granos secos destilados, un producto que se usa como alimento animal. Los precios de los futuros de soya, maíz y trigo subieron en Chicago tras el reporte.
Guiño a Huawei
En otro frente, Trump parece haber ofrecido una ofrenda de paz a la empresa de telecomunicaciones china Huawei, que ha estado en el centro de la polémica por ser acusada por funcionarios estadounidenses de ser una amenaza para la seguridad nacional. “Quiero que EEUU gane a través de la competencia, no bloqueando tecnologías actualmente más avanzadas”, expresó el mandatario a través de Twitter.
A pesar de que Huawei es el líder global en la tecnología de red móvil de alta velocidad 5G, varios funcionarios de la administración han hecho lobby entre los aliados de EEUU para que no usen tecnología de Huawei en sus propias redes de telecomunicaciones por temor a que puedan ser usadas por Beijing para espiar.
EEUU también está buscando acciones legales en contra de la empresa por robar tecnología estadounidense y por violar las sanciones contra Irán. Por esta última causa la policía de Canadá arrestó a la directora financiera de Huawei e hija de su fundador, Meng Wanzhou, a fines del año pasado. Pero luego le otorgó libertad bajo fianza.
Las declaraciones de Trump marcan un cambio en el tono hacia la firma.
Europa, el otro frente
Pero mientras se destraba la disputa con China, aumenta la tensión de EEUU con Europa por la amenaza de imponer aranceles de 25% a los automóviles fabricados en el viejo continente.
En entrevista con Financial Times, el CEO de Volkswagen, Herbert Diess, dijo ayer que la preocupación por la imposición de aranceles ha creado “inestabilidad política”.
Evercore ISI estima que los gravámenes le costarían 2.500 millones de euros anuales a la automotriz alemana, lo que equivale a 13% de sus ganancias esperadas. “En el peor escenario, eso probablemente estaría cerca de la cifra real”, afirmó.
El secretario de Comercio de EEUU, Wilbur Ross, entregó esta semana recomendaciones a Trump sobre si la importación de vehículos representa una amenaza para la seguridad nacional.
El presidente tiene 90 días para tomar una decisión sobre ese informe, cuyos detalles no han sido revelados y que se basó en una investigación bajo la sección 232 de la Ley de Expansión Comercial de EEUU.
Trump usó esta sección para justificar la implementación de aranceles al aluminio y acero el año pasado, apelando a la protección de la industria estadounidense.
El miércoles, la UE amenazó con aplicar medidas de represalia si Trump impone los aranceles. “Si este informe se traduce en acciones perjudiciales para las exportaciones europeas, la Comisión Europea reaccionará de una forma rápida y adecuada”, dijo Margaritis Schinas, vocero de la comisión.
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