En 2013, la gran minería privada del cobre, oro y las estatales alcanzó el mayor monto de inversión anual de que se tenga registro: US$ 15.027 millones. Desde ahí, por el fin de la construcción de nuevas iniciativas, así como por el efecto de una baja en el precio del cobre, los desembolsos anuales comenzaron a caer de manera sistemática.
Sin embargo, según el anuario del sector elaborado por Cochilco, en 2017 la inversión quebró la tendencia y volvió a subir, cerrando en US$ 7.259 millones, un alza respecto de los US$ 6.893 millones del ejercicio anterior.
La diferencia entre un año y el otro se explica fundamentalmente por los gastos que realiza Codelco, empresa que pasó de invertir US$ 3.014 millones en 2016 a US$ 3.411 millones en el último registro.
El indicador que agrupa a las 20 mayores faenas de cobre -Collahuasi, Escondida, Anglo Américan Sur, Pelambres, Lumina Copper y Sierra Gorda, entre otras-, se mantuvo estable en torno a los US$ 3.700 millones en los años 2016 y 2017, lejos de los entre US$ 8.000 millones y US$ 9.000 millones registrados entre 2012 y 2014.
Sin embargo, hubo cambios en la composición. Esto porque se vio una baja importante en las inversiones de Escondida, pasando de US$ 1.525 millones en 2016 a US$ 874 millones en este último ejercicio, explicado porque la faena operada por BHP terminó un ciclo importante de inversiones con una nueva concentradora, entre otros proyectos.
Como compensación, Collahuasi subió su inversión de US$ 266 millones a US$ 438 millones; Candelaria -de la canadiense Lundin Mining- pasó de US$ 104 millones a US$ 321 millones, y Quebrada Blanca de Teck, de US$ 70 millones a US$ 132,8 millones.
Las mineras enfocadas en el oro totalizaron inversiones por US$ 134 millones, una leve baja respecto de los US$ 153 millones del ejercicio anterior.
Costos no aflojan
Un tema que no da respiro es la presión de los costos, pese a que las empresas han impulsado planes para contenerlos.
Según el índice de costos totales unitarios del anuario de Cochilco, que incluye gastos totales de la producción vendida, luego de una baja importante entre 2015 y 2016, al 2017 hay un estancamiento, aunque las 10 mayores faenas privadas lograron un avance en esta materia al medirlas como grupo sin Codelco (ver tabla).
¿Va el paro de en Chuqui?
Durante la tarde de ayer, los presidentes de varios sindicatos de la división de Chuquicamata estaban reunidos analizando un tema que vienen anunciando hace algunas semanas: un paro para protestar por despidos y por la transformación que implicará que la faena pasará a ser subterránea, lo que se traducirá en la salida de 1.700 trabajadores, aunque una parte de ellos son a personas cuyo contrato es a plazo fijo.
Aunque se esperaba que la paralización fuera hoy, coincidiendo con el aniversario de la nacionalización del cobre, la reunión que tendrán los presidentes de sindicatos de Codelco que integran la Federación de Trabajadores del Cobre (FTC) el próximo martes 17 dilató el asunto.
Algunas fuentes comentaban que se buscaba aún que la paralización incluyera a todas las faenas, por lo que esperarían una respuesta, lo que llevaría a aplazar la acción de fuerza que se viene anunciando hace un mes. Incluso, otros sindicatos de faenas cercanas no definían aún si se plegaban al paro.
"La tecnología será nuestra aliada para mantener Codelco con indicadores sanos"
"En Codelco estamos transitando hacia una transformación tecnológica sin igual, que esperamos impacte positivamente en la seguridad de nuestros hombres y mujeres, y en nuestros indicadores de productividad. La innovación tecnológica será nuestra aliada para mantener a esta empresa con indicadores sanos en todos los aspectos, para asegurar su permanencia por otros 40 años".
El presidente ejecutivo de Codelco, Nelson Pizarro, recibió ayer el premio Excelencia operacional de parte de la Mutual de Seguridad, de la Cámara Chilena de la Construcción.
El ejecutivo dijo que la minera estatal está con menores índices de frecuencia de accidentes que el promedio de la minería chilena. "En 2017, en Codelco registramos la tasa de frecuencia más baja de la historia: de las poco más de 138 millones de horas/persona que trabajamos el año pasado, tuvimos un accidente por cada un millón 100 mil horas/persona. También redujimos nuestros índices de gravedad en 45% respecto de 2016", dijo, agregando que aun tienen la meta de llegar a cero accidentes fatales y cero enfermos profesionales.
Por eso, Pizarro llamó a "terminar con antiguas prácticas, con malas costumbres y con paradigmas erróneos que nos impiden avanzar al futuro".
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