Una prórroga de ocho años logró la minera canadiense Barrick para reintegrar al Fisco cerca de US$ 400 millones correspondientes a devoluciones de IVA mientras se construía el hoy detenido proyecto Pascua-Lama, en la Región de Atacama.
La devolución del IVA es un incentivo que dan países exportadores a las compañías y se trata de una herramienta para no “exportar impuestos” que afecten la competitividad del país, explican conocedores del caso.
Agregan que Chile tiene un sistema que adelanta la devolución del IVA incurrido con motivo de la inversión en proyectos orientados a la exportación, ello con la obligación de cumplir exportaciones dentro de un determinado plazo.
La empresa tenía el 30 de junio de este ejercicio como fecha tope para devolver estos recursos, sin embargo la semana pasada informó en el marco de su día del inversionista que había logrado aplazarlo hasta 2026.
La idea de renegociar esta obligación se conoció en el marco de la entrega de resultados del tercer trimestre de 2015, cuando señalaron que “Barrick espera poder extender el plazo de 2018 para evitar la devolución de estas cantidades”. Y, efectivamente, en julio de 2017 se cerró el acuerdo con el Servicio de Impuestos Internos.
Estos beneficios derivan del decreto supremo 348 de 1975 que entrega créditos fiscales para exportadores de bienes. En la normativa, los futuros exportadores pueden solicitar devoluciones de IVA anticipadas para compra de bienes necesarios para establecer la actividad económica que sustentará la exportación.
En la industria han explicado que este instrumento es utilizado por gran parte de las empresas mineras en el país.
Dada la situación de Pascua-Lama, que está detenido de 2013, a raíz de problemas ambientales en su construcción, en la industria estimaban que era factible que se concretara este aplazamiento.
Primeras líneas del nuevo proyecto
Mientras la clausura definitiva de Pascua-Lama que decretó la Superintendencia de Medio Ambiente hace unas semanas se discute en el Tribunal Ambiental, la empresa está avanzando en los estudios para darle nueva vida a la iniciativa.
Según se detalló en la presentación realizada en el día del inversionista la semana pasada, se está trabajando sobre un proyecto de mina subterránea que comenzará en Argentina y que en principio tendrá una capacidad de procesamiento de entre 13 mil y 15 mil toneladas diarias de material, ampliable a 30 mil toneladas. Ya se tiene identificada una secuencia de sectores para explotar el mineral.
La compañía ha dicho que en base a la información existente, “el proyecto actualmente no cumple con los criterios de riesgo/retorno de Barrick”, por lo que se sigue avanzando en estudios y se hizo una alianza con el grupo chino Shandong Gold.
Además, hace unos días informó que para este año se prevén gastos entre US$ 140 millones y US$ 180 millones, los que consisten principalmente en los costos de mantenimiento actuales y el trabajo de preparación a la mina subterránea en la que se transformará Pascua-Lama en el futuro.
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