La carrera por suceder a Susana Jiménez al frente de la Confederación de la Producción y del Comercio (CPC) dio su primer paso formal.
A poco más de tres meses de la elección que renovará la conducción de la principal organización empresarial del país, Richard von Appen, presidente de Ultramar y expresidente de la Sociedad de Fomento Fabril (Sofofa), formalizó su interés por asumir la presidencia de la multigremial para el período 2027-2028.
El movimiento comenzó la semana pasada, cuando el empresario envió una carta a la presidenta de Sofofa, Rosario Navarro, solicitando el apoyo del gremio para presentarse como su candidato al proceso de renovación de la CPC.
“Mi voluntad de liderar la CPC se cimienta en una profunda convicción sobre el rol trascendental del sector privado en el porvenir de Chile”, señaló von Appen en la misiva. Tras una evaluación interna, Sofofa resolvió respaldar su candidatura.
“Richard fue presidente de Sofofa y conoce bien tanto nuestra institución como los desafíos que enfrenta hoy el mundo empresarial. En ese marco, cuando corresponda, inscribiremos su nombre como candidato de nuestra institución ante la CPC. Valoramos su disposición para asumir un rol gremial con esta responsabilidad y, naturalmente, será el proceso de la Confederación y sus distintas ramas el que determine finalmente quién encabezará la CPC durante el próximo período”, dijo Navarro.
La definición confirma uno de los nombres que venía circulando durante las últimas semanas en el mundo empresarial. Von Appen, quien encabezó Sofofa entre 2021 y 2023, ya era mencionado por distintos dirigentes como una de las alternativas para suceder a Jiménez. Según empresarios consultados, venía realizando movimientos para posicionarse como una opción para llegar a la testera de la CPC.
Prueba de ello es la invitación que extendió Ultramar a todos los integrantes del comité ejecutivo de la CPC -y varios empresarios gremiales más- el pasado 24 de agosto a una función privada en el Teatro Municipal de Santiago para ver la ópera Romeo y Julieta. “Muchos de los invitados votan en las elecciones de diciembre”, relata un conocedor.
Ahora, con el respaldo de Sofofa resuelto, el empresario continuará las conversaciones con las otras cinco ramas de la CPC de cara a la elección de diciembre.
Los ejes de Von Appen
Junto con solicitar el apoyo de Sofofa, Von Appen presentó un programa de trabajo estructurado en tres grandes ejes.
El primero apunta a impulsar el crecimiento y desarrollo del país, acompañando los esfuerzos por reactivar la economía y contribuir a la creación de empleo formal de calidad. Un segundo foco busca proyectar grandes obras en áreas como infraestructura, educación, salud y vivienda, mientras que el tercero apunta a fortalecer la cohesión social y el respeto mutuo.
Su candidatura, sin embargo, no necesariamente despeja la carrera.
Aunque por ahora es el nombre que ha dado el paso más concreto, en las conversaciones entre las ramas siguen apareciendo otras figuras que podrían entrar a la disputa.
Una de ellas es Antonio Walker, presidente de la Sociedad Nacional de Agricultura (SNA) y exministro de Agricultura. Su nombre ha ganado espacio durante los últimos meses y el propio dirigente, consultado públicamente sobre la posibilidad de competir, no ha cerrado la puerta.
“Cada día tiene su afán. Falta mucho para las elecciones de la CPC. Siempre es un honor que se mencione el nombre de uno, pero es un tema que no hemos conversado en la Sociedad Nacional de Agricultura, que no hemos conversado en la CPC y, cuando llegue su hora, su tiempo, vamos a hablar del tema”, señaló recientemente a Emol.
También aparecen entre los candidatos potenciales el empresario Félix de Vicente, primer vicepresidente de Santander y exministro de Economía durante el primer gobierno de Sebastián Piñera; Patricio Donoso, expresidente de la Cámara Chilena de la Construcción (CChC); y Luis Felipe Gazitúa, presidente de Bicecorp y Entel.
En el mundo gremial, de todas formas, recuerdan que la CPC tradicionalmente ha buscado construir acuerdos entre sus seis ramas y arribar a nombres de consenso antes de la votación. Una de las excepciones ocurrió en 2020, cuando Juan Sutil y Ricardo Mewes disputaron la presidencia: Sutil se impuso en esa oportunidad y Mewes llegó a encabezar la organización dos años después.
La discusión por la reelección
Mientras comienza a ordenarse la carrera presidencial, al interior del comité ejecutivo de la CPC se desarrolla otra conversación que podría modificar las reglas para las futuras conducciones de la multigremial.
En su última reunión, la instancia -que reúne a la presidenta de la CPC con los líderes de las seis ramas que la integran- abordó la posibilidad de reformar los estatutos para permitir la reelección de quien encabece la organización.
La fórmula que ha comenzado a discutirse apunta a mantener los actuales períodos de dos años, pero permitir que el presidente pueda postular a un segundo período consecutivo. De prosperar, una misma persona podría permanecer hasta cuatro años al frente de la CPC.
Hoy los estatutos establecen que el presidente y vicepresidente permanecen dos años en sus funciones y no pueden ser reelegidos para el período inmediatamente siguiente. Entre los argumentos planteados para revisar la regla está que dos años pueden resultar acotados para instalar una agenda y desarrollar iniciativas de más largo plazo.
La conversación está todavía en una etapa inicial y no existe una propuesta escrita. Además, cualquier modificación tendría efectos hacia adelante y no alteraría el actual proceso: Jiménez dejará la presidencia en diciembre y la nueva conducción será elegida para el período 2027-2028.
Un mapa gremial que también se renueva
La definición en la CPC se producirá, además, en la antesala de un año de importantes cambios en las organizaciones empresariales.
La CChC ya renovó recientemente su presidencia y durante 2027 varias de las ramas que integran la CPC enfrentarán sus propios procesos electorales, entre ellas Sofofa, la SNA, la Asociación de Bancos e Instituciones Financieras (ABIF) y la Cámara Nacional de Comercio (CNC).
Además, en algunos gremios ya empezaron las conversaciones para definir a los sucesores de los actuales líderes gremiales. Así es el caso de la Sofofa, donde ya varios aseguran que Matías Concha y Heriberto Urzúa son buenas alternativas a la presidencia, además de Luis Felipe Gazitúa.
Y no serían los únicos. Otro nombre planteado por varios es el de la propia actual mandamás de la CPC, Susana Jiménez, quien además es consejera de Sofofa.
Y si bien ninguno ha verbalizado públicamente su intención de ser candidato a la presidencia de los industriales, algunos interpretan su mayor participación en los consejos generales del gremio como una señal de interés. “Hay más participación, más preguntas”, asegura un consejero.
Con todo, quien suceda a Jiménez no solo tendrá la tarea de instalar una nueva conducción en la CPC. Durante buena parte de su primer año deberá convivir con un mapa gremial en movimiento y con la llegada de nuevos liderazgos a varias de las seis ramas que conforman la organización.
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Carolina León
