Compras de empresas en Brasil y Colombia y nuevos proyectos, como el ingreso al negocio del arriendo de viviendas en Chile, han sido parte de la agenda 2026 de Cencosud. Pero la compañía, liderada por Manfred Paulmann, también le ha dado una nueva vuelta de tuerca a sus negocios tradicionales. Una de las jugadas más llamativas ha sido el reimpulso a su división de tiendas por departamento, la que solo opera en Chile tras dejar Perú en 2020.
Cencosud, controlado por la familia Paulmann, es uno de los principales operadores multiformato del continente, con casi 1.400 tiendas (entre supermercados, multitiendas y ferreterías) y 60 centros comerciales, repartidos en Chile, Perú, Argentina, Colombia, Brasil y Estados Unidos.
El negocio de las tiendas por departamento llegó a representar el 12% de los ingresos del grupo en 2019 (cuando operaba en Chile y Perú con sus marcas Paris y Johnson) y, hoy, con 48 locales solo con la bandera Paris aporta poco más del 9%.
En el mismo período, el negocio de los supermercados pasó del 70% al 80% de las ventas del conglomerado, que factura casi US$ 20 mil millones cada 12 meses.
Pero Cencosud le busca sacar trote a su negocio de multitiendas, aprovechando una serie de marcas propias que son de su propiedad, como Alaniz, Opposite y Aussie.
US$ 40 millones fue la pérdida que registró la compañía en el segundo trimestre del año.
La penetración de marcas propias en París alcanza el 34%.
Así, uno de los pilares de la estrategia de la multitienda Paris a 2030 es, precisamente, llevar las marcas de Paris a la región.
“Aprovechar el know-how de Paris y sus marcas seleccionadas para fortalecer las categorías de vestuario, textil y hogar en los supermercados de la región”, dijo el gerente de la división de tiendas por departamento de Cencosud, Juan Luis Taverne, en una reunión de los principales ejecutivos del conglomerado con inversionistas a fines de agosto.
El ejecutivo detalló que la empresa ya opera 54 corners (mini stand o minitiendas) en sus supermercados en Colombia, 40 en Argentina y cuatro en Perú.
Taverne explicó en la cita, realizada en el Sky Costanera y liderada por el gerente general corporativo de Cencosud, Rodrigo Larraín, que su división está embarcada en una nueva propuesta de valor. Habló de cierres, nuevos formatos y remodelación de tiendas.
¿El objetivo? Mejores ventas por metro cuadrado. También apuntó a un formato de tienda óptimo para la expansión, y así tener un mejor margen Ebitda, y la remodelación de tiendas y áreas clave, para incrementar la tasa de conversión.
Como parte de esto último, la compañía reinauguró su tienda insignia (flagship) de Paris en Cenco Alto Las Condes en agosto pasado, tras modernizar más de 7.200 m2 distribuidos en cuatro niveles.
Asimismo, Parque Arauco señaló este lunes a DF que la multitienda crecerá a 16.500 m² en el centro comercial de la Av. Kennedy, convirtiéndola en su tienda más grande del país.
“Llevar a la empresa al siguiente nivel”, resumió Taverne en su presentación.
La estrategia de esta división es parte del plan global que está llevando a cabo la compañía para sus distintos negocios y países donde está presente, bajo el lema “una única empresa, maximizando la escala y las sinergias”.
El escenario
En la misma cita con inversionistas, Rodrigo Larraín adelantó los focos para cada uno de los países donde tienen presencia el conglomerado: Chile, enfoque en fortalecer el ecosistema omnicanal; Argentina, iniciativas para mejorar el crecimiento y la rentabilidad; EEUU, construir una propuesta de valor distintiva para sus clientes; Perú: impulsar el crecimiento a través de lo digital y el sector inmobiliario; Brasil, transformación de la cartera con un posicionamiento mejorado, y Colombia, fortalecer su posición en el mercado y su propuesta de valor.
Nada fácil en medio del escenario que enfrenta el comercio en la región. Tras el impacto inicial de la pandemia en 2020, la acción de Cencosud logró una fuerte recuperación impulsada por el boom del consumo, el retiro de parte de los fondos de pensiones y el comercio electrónico. El año pasado, los papeles terminaron con una rentabilidad de 32%.
No obstante, este 2026 acumulan una baja de 29%, lo que se atribuye a una combinación de debilidad del consumo y efectos cambiarios negativos e inflación en sus filiales. A esto se sumó la presión sobre su estructura de costos derivada de los conflictos internacionales (como la guerra en Medio Oriente).
En medio de este escenario, la compañía implementó desde hace unos meses profundos cambios en su administración, con la asesoría de la consultora BCG.
El objetivo de la estrategia, denominada internamente “Un Solo Cencosud”, es directo: eliminar las duplicidades -y hasta triplicidades- de funciones en áreas críticas como Recursos Humanos, Finanzas, Tecnología y Asuntos Corporativos en cada uno de los países donde opera el holding.
Con esto, la matriz busca absorber la carga administrativa y reputacional para que las banderas comerciales (como Paris en Chile, Wong en Perú o The Fresh Market en EEUU) ganen flexibilidad, agilidad y se concentren exclusivamente en el negocio: atender al cliente y generar rentabilidad; en concreto, ganar dinero.
La firma perdió $ 36.455 millones (US$ 40 millones) en el segundo trimestre del año y sus ingresos cayeron un 1,8% interanual.
Pese a esto, en Cencosud hay optimismo. “Hay indicios de que la empresa está reforzando su posición competitiva al tiempo que lleva a cabo una transformación destinada a generar crecimiento y rentabilidad sostenibles a largo plazo. Por lo tanto, aunque los resultados financieros del trimestre han sido decepcionantes, la tendencia subyacente del negocio es más alentadora de lo que sugieren las cifras”, argumentó Larraín al analizar los resultados del período.
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J. Troncoso Ostornol
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