En medio del auge de las compras en cuotas, la compañía de pagos Square -compañía del director ejecutivo de Twitter, Jack Dorsey- llegó a un acuerdo para comprar al proveedor australiano Afterpay en una transacción de US$ 29 mil millones. Esto la convertiría en la mayor adquisición de la historia de Australia.
Afterpay, con sede en Melbourne, permite a los minoristas ofrecer a los clientes la opción de pagar los productos en cuatro cuotas sin intereses si los pagos se realizan a tiempo.
La transacción, en acciones y que se prevé se cierre en el primer trimestre de 2022, superará incluso la compra de los centros comerciales Westfield por Unibail-Rodamco por US$ 24.700 millones en 2017.
Afterpay dijo que sus 16 millones de usuarios consideran el servicio como una forma más responsable de pedir prestado que usar una tarjeta de crédito. Los comerciantes pagan a Afterpay una tarifa fija, más un porcentaje por cada orden.
El acuerdo destacó el enorme apetito por la metodología de "comprar ahora y pagar después", que se han disparado durante la pandemia de coronavirus.
"Square y Afterpay tienen un propósito compartido", dijo Dorsey. "Creamos nuestro negocio para hacer que el sistema financiero sea más justo, accesible e inclusivo, y Afterpay ha creado una marca confiable alineada con esos principios", destacó en un comunicado.
Según cifras de Adobe Analytics, reseñadas por el Financial Times, la adopción de este tipo de servicios se había triplicado a principios de este año frente a volúmenes prepandémicos y son particularmente populares entre los consumidores más jóvenes.
Entre los rivales de la industria están la sueca Klarna -que en junio recibió inversión del Vision Fund de Softbank- y "Pay in 4" del gigante PayPal. Además, Apple ha dicho que está buscando asociarse con Goldman Sachs para ofrecer una plataforma similar para los usuarios de Apple Pay.
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