Por P. Ojeda / J. C. Prado
El informe económico que publicó BCI hace dos semanas en que cuestionó la obsolescencia de algunos productos incluidos en la medición de IPC (prendas de vestir y artículos electrónicos, principalmente) abrió una polémica respecto al mecanismo de medición de precios del Instituto Nacional de Estadísticas (INE).
Si bien el miércoles de la semana pasada el director de la entidad, Francisco Javier Labbé, envió un comunicado de prensa afirmando que el ente estadístico convocaría una comisión con expertos internacionales para analizar los cambios a la canasta, ayer el banco de inversión estadounidense Morgan Stanley, a través del economista Luis Arcentales, planteó en entrevista con Bloomberg que algunos problemas con la metodología explicarían en parte “esta paradoja de que por un lado el desempleo está en mínimos históricos, sueldos disparados y al mismo tiempo una inflación por debajo de 2 %”.
Agregó que las lecturas de inflación de la entidad de gobierno no cuadran y que esto se podría deber a problemas con la recolección de los datos.
Arcentales, eso sí, recalcó que no tenía una estimación respecto a en cuánto variaría la inflación en 2012, año en que anotó un escuálido resultado de 1,5%.
Es más, la agencia Bloomberg agregó que Chile no es el único país latinoamericano en el que los datos del gobierno están siendo cuestionados. “En Argentina, las estimaciones de inflación del economista privado han estado por encima de la fecha oficial desde principios de 2007”, afirmó.
Despido de subdirectora técnica del INE
En este contexto, ayer el director del Instituto Nacional de Estadísticas (INE), Francisco Javier Labbé, tomó la decisión de despedir a la
subdirectora técnica de la institución, Marcela Cabezas.
A la economista le quedaba un año y medio de contrato y su cargo fue seleccionado por el Sistema de Alta Dirección Pública. Es más, es el segundo subdirector que es desvinculado por el INE en el último año, el otro fue un ex subdirector administrativo.
Conocedores del episodio afirman que la salida de Cabezas se debió a que las críticas que se conocieron sobre la metodología de recolección de datos eran compartidas por una parte de los técnicos que trabajan en el INE, quienes incluso eran partidarios de comenzar durante este mes de abril el proceso de modificación de la canasta básica del IPC.
Las mismas fuentes señalan que los equipos técnicos de la entidad tenían claridad hace un año del problema en la metodología de recolección de datos, pero que el director del INE habría descartado los cuestionamientos.
En cambio, según fuentes al interior del INE, la decisión no se debió a los temas estadísticos que han sido cuestionados a la entidad, sino que “por un tema de confianza, nada que ver con el IPC. Había muchos roces internos entre ellos por temas de personalidad. No tenían feeling”, comentan.
El miércoles pasado, el director del INE envió un comunicado respondiendo a las críticas y afirmó que “con relación a las opiniones respecto de la metodología del IPC, dadas a conocer por diversos medios de comunicación, el Instituto Nacional de Estadísticas declara que la actualización del IPC corresponde, según la programación oficial, en enero de 2014 con publicación en febrero de ese año”.
El cambio incorporará los resultados de la VII Encuesta de Presupuestos Familiares (EPF), que será insumo principal de la elaboración de la nueva canasta, a definirse en diciembre de este año. “Lo anterior incluye la permanente revisión de la metodología del indicador”, dice el INE.
El ente estadístico agregó en esa ocasión que el actual IPC tiene su base de precios en el año 2009, “la que será reemplazada en enero de 2014 con la base de precios de año 2013, incorporando los análisis internos de consistencia de las series y las observaciones de expertos”.
Este cambio se basa en la adecuación a los estándares de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE), que recomendó a Chile ajustar la canasta y metodología del IPC cada cinco años, y no cada diez como se hacía históricamente, evento que se realizará por primera vez en 2014.
No obstante, en su comunicado, el INE afirmó que durante el período de vigencia de cada canasta realiza en forma regular cambios de variedades y de modelos de productos, de acuerdo con lo que se observa en el mercado, con el propósito de evitar obsolescencias.
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