La abrupta caída en el precio del crudo, que representa cerca del 55% de las exportaciones y alrededor del 20% de los ingresos fiscales de Colombia, generará un impacto en la economía colombiana este año que significará un déficit de 9 billones (millones de millones) de pesos (US$ 3.688 millones). Esta brecha será consecuencia de los menores dividendos de la petrolera estatal Ecopetrol e ingresos por impuestos.
Carlos Ronderos, ex ministro de Hacienda de Colombia, comenta que los efectos se sentirán en la inversión pues las compañías que estaban inyectando recursos en el sector ya no están tan motivadas y se replantearán sus intenciones ya que muchos proyectos son inviables en estos momentos, lo que se suma a la reducción en gastos en operación.
Reforma fiscal
Ronderos agrega que "cuando se hizo la reforma fiscal a finales del año pasado no estaba contemplada una baja tan pronunciada de los precios del petróleo, así que el hueco fiscal no cubre la nueva situación".
El gobierno había hecho cuentas con un petróleo a US$ 97 por barril, en el marco fiscal de mediano plazo. Sin embargo, tras la caída de precios, tuvo que ajustar este supuesto durante 2014 a US$ 88 el barril. Sin embargo, la caída del precio a US$ 46 fue un escenario que ni lo analistas como los del Fondo Monetario Internacional pudieron anticipar. La coyuntura fue determinante por lo tanto, para que el organismo replanteara sus previsiones para 2015, y de 4,5% que había estimado crecería el PIB, bajó la proyección a 3,8%.
Impacto aumentará en 2016
El actual ministro de Hacienda, Mauricio Cárdenas, indicó que este faltante se financiará con la reforma tributaria, que va a dar 4,5 billones de pesos por encima de los impuestos que se venían recaudando y a través de endeudamiento con entidades multilaterales.
Adicionalmente, el jefe de la cartera aseguró que el país tiene un ahorro de 6 billones de pesos
(US$ 2.500 millones) que están en un fondo de estabilización en el exterior para enfrentar la contingencia de la baja de los precios del petróleo, entre ellas la disminución de las regalías.
Ante el incierto panorama, el plan financiero de 2015 presentado por Cárdenas contempla que el próximo año el barril estará en promedio a US$ 48, lo cual indica que de continuar con esta tendencia a la baja, el golpe en las finanzas públicas será mayor en 2016.
Cárdenas envió un parte de tranquilidad y dijo que "Colombia se acomoda y adapta al nuevo escenario petrolero, sin traumatismos y de forma gradual de manera que podamos cumplir con las normas del marco fiscal y sostener el nivel de inversión pública que nos va a permitir que la economía mantenga su buen dinamismo".
Exploración y producción
Por su parte, Francisco Llorreda, presidente de la Asociación Colombiana de Petróleo (ACP) manifiesta que la proyección de exploración y producción de la industria será menor que en años anteriores ya que la actividad exploratoria estará enfocada a cumplir prioritariamente con obligaciones contractuales. Es decir, que este año se espera recorrer 14.000 Km de exploración sísmica y perforar 126 pozos exploratorios. Sin embargo, no hay que obviar que son cifras preliminares. El año anterior, por ejemplo, se esperaba la perforación de 212 pozos y sólo se logró la de 113. Resultado de esto, se espera que en 2016 la producción disminuya a 1.006.000 barriles diarios de petróleo (bdp) y para 2018 se podrían dejar de producir 220.000 bdp.
Trabajadores afectados
Como coletazo de la cancelación de proyectos, los trabajadores serán los más perjudicados. De acuerdo a la Unión Sindical Obrera de la Industria del Petróleo, se proyecta que 25.000 puestos de trabajo de los 137.000 que se generan en el sector se perderán.
Atender los retos que plantean los trámites y el entorno a las operaciones, ajustes a los contratos y mecanismos de promoción de áreas exploratorias, son algunas de las propuestas que pone sobre la mesa la ACP para evitar aplazamiento de inversiones y viabilizar proyectos.
El gremio también plantea acciones para reducir los costos de operación y analizar los beneficios de extensión de más de 20 contratos de asociación.
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