El presidente electo de EEUU, Donald Trump, es un decidido defensor de la desregulación de mercado. Sin embargo, en los días previos a su llegada a la Casa Blanca se ha mostrado más partidario del método de “control manual” típicamente usado por su par ruso, Vladimir Putin, actuando a través de una serie de reuniones personales con líderes empresariales y repartiendo garrotazos y zanahorias a las empresas a través de sus comentarios en Twitter. ¿El resultado? La lista de compañías que se está apresurando en anunciar inversiones en EEUU está creciendo rápidamente, sumando US$ 63.000 millones y 1.155.550 nuevos puestos de trabajo.
La primera en proclamar grandes aportes fue el gigante japonés de las telecomunicaciones SoftBank. Después de una reunión en diciembre con el presidente ejecutivo, Masayoshi Son, el mandatario anunció que la firma destinará US$ 50.000 millones para apoyar a las start-ups tecnológicas de Silicon Valley, creando 50.000 empleos. La última en entregar buenas noticias fue Lockheed Martin, que prometió el viernes 1.800 nuevas plazas en su fábrica en Texas.
Automotrices estrelladas
Las más golpeadas por los tuits de Trump fueron las automotrices, a las que amenazó con “grandes impuestos fronterizos” por trasladar su producción a México. En respuesta, Ford canceló su fábrica en este país y dijo que invertirá US$ 700 millones en su instalación de la planta de Michigan, creando 700 empleos. Luego, Fiat Chrysler dijo que aportará con
US$ 1.000 millones y 2.000 empleos para sus fábricas en Ohio y Michigan. A su vez, la japonesa Toyota destinará US$ 10.000 millones al país en los próximos cinco años, y la alemana Daimler dijo que usará US$ 1.300 millones para ampliar sus instalaciones en Alabama. Finalmente, Honda señaló que empezará a producir un nuevo modelo híbrido en EEUU en 2018, además de invertir en su planta de transmisiones en Georgia.
Alibaba contra Amazon
Los líderes tecnológicos no se han quedado atrás. Luego de la reunión entre el presidente electo y Jack Ma, fundador de Alibaba, el gigante chino anunció a principios de la semana pasada que “creará un millón de trabajos en EEUU apoyando a un millón de pequeñas empresas y agricultores a vender productos nacionales a consumidores en China y Asia, a través de la plataforma de Alibaba”.
Amazon, el principal rival estadounidense de la firma asiática, a la que Trump amenazó con represalias si no modifica su estructura de pagos de impuesto, siguió rápidamente sus pasos y el jueves informó que creará 100.000 empleos “a tiempo completo y con todos los beneficios” en el país.
Otras empresas que se sumaron a la ola fueron LVMH, que anunció que está considerando ampliar sus manufacturas en EEUU y Mitsubishi Heavy Industry, que duplicará su departamento de investigación y desarrollo. Previamente, el productor de aire acondicionado Carrier aceptó mantener sus instalaciones en Indiana con 1.000 puestos de trabajo.
Posible efecto negativo
Sin embargo, muchos de los anuncios se refieren a proyectos o planes ya existentes, o que eran esperables tomando en cuenta el desarrollo de las empresas. Así, Amazon creó 80 mil puestos de trabajo en el último año hasta octubre. A su vez, “las automotrices producen la mayoría de sus autos en EEUU de todas maneras. Simplemente quieren salir a decir que están gastando dinero en el país”, dijo a Bloomberg el jefe de investigación global automotriz de Evercore ISI, Arndt Ellinghorst.
Eso no significa que no haya costos para las empresas. El CEO de Volvo, Hakan Samuelsson, aseguró que su nueva fábrica en Carolina del Sur “no tendrá mucha diferencia financieramente” con su producción en México. Pero los expertos lo cuestionan. Según Ellinghorst, el costo laboral en EEUU es diez veces mayor que en el país vecino, lo que puede afectar la competitividad de las empresas y obligarlas a invertir en automatización. A su vez, los anuncios de las tecnológicas también tienen un “lado oscuro”. “Obviamente, es genial para Trump”, explicó a FT Youssef Squali, de Cantor Fitzgerald. “La pregunta es, ¿a costa de qué se hace? Porque Amazon ha sido ciertamente un asesino de empleos para todo lo que sea offline”, dijo.
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