Algunas de las nuevas obras que Aguas Andinas le propuso a la autoridad para concretar la tercera fase del plan de seguridad de abastecimiento en caso de emergencias podrían tener aparejadas alzas de hasta 6% en las tarifas sanitarias.
Esta es la estimación que hacen conocedores del sector, luego que la mayor sanitaria del país por número de clientes (1,81 millón) decidió entregar detalles de la propuesta que en septiembre pasado le hizo a la Superintendencia de Servicios Sanitarios (SISS) en respuesta a su solicitud de elevar de 32 a 48 horas la autonomía del servicio ante contingencias, como episodios de turbiedad extrema, cada vez más frecuentes en el último tiempo.
El cálculo se basa en que en términos gruesos cada US$ 100 millones de inversiones realizadas se han traducido en incrementos tarifarios en torno al 1%.
Ejemplos de esto son las dos fases del programa de seguridad desplegado por la compañía. En el caso de la primera, en operación desde 2014, que consideró inversiones por US$ 74 millones, implicó un incremento tarifario de 1,06%.
En este caso se construyeron 14 estanques al pie de Las Vizcachas y siete pozos en La Pintana. Además, se habilitó un ducto que conecta el embalse El Yeso con el acueducto Laguna Negra, las principales reservas de la sanitaria. El uso por parte de Aguas Andinas de esta conducción está regulado en el acuerdo que esta firma alcanzó con AES Gener en el marco del proyecto Alto Maipo.
En la fase dos, que llevará la autonomía a 32 horas, la construcción en Pirque de seis estanques que en conjunto almacenarán 1,5 millón de m3 de agua, la inversión ronda US$ 90 millones y en 2019, cuando entraría en operación (hoy está en evaluación ambiental), implicará un cargo adicional de 1,12% en las cuentas.
Así, el cálculo es que considerando que de las propuestas efectuadas por Aguas Andinas para la tercera etapa del plan de seguridad, la de mayor costo (según una evaluación inicial) es la repotabilización de aguas ya tratadas con una inversión que podría rondar los US$ 500 millones, el incremento en tarifas podría llegar al 6%, teniendo en cuenta, además, que usualmente los proyectos se encarecen durante la ejecución.
El presidente de Aguas Andinas, Guillermo Pickering, declinó hacer un cálculo de este efecto aunque reconoció que “todas las obras tienen un costo” y precisó que es la SISS la que decidirá cuáles se ejecutarán. “Las obras tienen un costo y por eso es muy cuidadoso el análisis que se hace por parte de las empresas y de las autoridades”, apuntó.
Otro ejemplo del impacto que las inversiones tienen en las tarifas está en la Región de Atacama, donde para evitar un importante incremento de las cuentas, la empresa estatal Econssa (propietaria de la concesión sanitaria) y no Aguas Chañar (la empresa que opera) solventará la construcción de una planta desaladora, necesaria ante el déficit hídrico para asegurar el abastecimiento de ciudades como Copiapó. Así lo explicó hace unas semanas en el Congreso el presidente de la estatal, Juan Carlos Latorre.
Alternativa descartada
El mes pasado y también ante diputados, el superintendente de Servicios Sanitarios, Ronaldo Bruna, informó que otra de las alternativas que Aguas Andinas presentó ahora, consistente en un ducto directo entre el embalse El Yeso e instalaciones de proceso o almacenamiento, ya fue rechazada.
La empresa la presentó como una de las opciones para la fase dos del plan de seguridad, pero por su alto costo, estimado entonces en US$ 450 millones, sólo US$ 40 millones más que el cálculo actual, y el impacto que eso tendría en las cuentas, fue desechada por la autoridad.
Conocedores del sector plantean que más allá de propender a nuevas inversiones que incrementen la resilencia ante estos episodios y que se reflejan en tarifas, la empresa podría evaluar sistemas distintos al actual de decantación, que le permitan procesar aguas más turbias.
La regulación establece, agregan, que ese tipo de mejoras no se traspasan a tarifas.
ESTANQUES HABRÍAN EVITADO CORTES
El corte de agua que la semana pasada afectó a algunas zonas de 27 comunas de la capital se habría evitado si los estanques de 1,5 millones de metros cúbicos de capacidad que Aguas Andinas proyecta instalar en la comuna de Pirque, y que actualmente tramita ambientalmente, hubiesen estado ya en operación.
Así lo indicó el lunes el presidente del directorio de la sanitaria Guillermo Pickering, haciendo referencia a la iniciativa que corresponde a la fase dos del plan de seguridad que la firma comprometió con la autoridad y que está ejecutando con miras a incrementar la autonomía del abastecimiento desde nueve a 32 horas en casos de emergencia derivados de fenómenos asociados a la sequía y del cambio climático, los que -dijo- están lejos de poder ser calificados como "una excusa general". En su discurso en la junta de accionistas el ejecutivo aseguró que desde enero de 2014 han podido resistir 20 episodios de turbiedad extrema del río Maipo y que eso no es fruto de "un milagro" sino que de las inversiones y medidas que han ejecutado.
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