En 2029 finalizarían las obras del buque multipropósito LPD-94 "Rapa Nui", el segundo del proyecto Escotillón IV que se construye en los Astilleros y Maestranzas de la Armada (Asmar) en Talcahuano. Con la instalación de la quilla en la grada de construcción, el astillero en el Biobío inicia la construcción de su nave número 116, con un costo aproximado de US$ 200 millones.
El “Rapa Nui”, así como el “Magallanes”, recientemente lanzado al mar, son parte de las embarcaciones con que la Armada de Chile busca reemplazar unidades de transporte anfibio y potenciar la industria naval estratégica, pues sus construcciones están contempladas dentro del Plan Nacional Continuo de Construcción Naval.
Las primeras maniobras consistieron en el posicionamiento del bloque 51 en la grada de construcción, estructura que conformará el doble fondo de la sala de máquinas del nuevo buque, dando paso a la etapa de ensamble de bloques.
Precisión técnica
El director de Asmar, contraalmirante José Miguel Hernández, subrayó el impacto productivo de este desarrollo para el astillero. “La puesta de la quilla del LPD “Rapa Nui” concentra varias dimensiones de nuestro trabajo. En la grada se encuentra el trabajo del astillero, con la confianza de la Armada; la precisión técnica con la tradición naval y la capacidad industrial de Asmar, con una necesidad estratégica del país”, dijo y destacó que “este hito es parte de una trayectoria mayor, la de un Chile que decide sostener capacidades propias para servir desde el mar”, indicó.
Asimismo, enfatizó que la construcción encadena la experiencia adquirida en procesos previos, como la botadura del buque “Magallanes”, realizada en julio, explicando que este nuevo hito demuestra que la capacidad del astillero “se proyecta, se consolida y vuelve a comenzar con mayor experiencia y madurez técnica, y una confianza renovada en nuestros equipos”.
Chile desde el mar
El inicio de las obras, considerado el “nacimiento” de la nave, fue presidido por el comandante en Jefe de la Armada, almirante Fernando Cabrera, quien señaló que “hoy comienza la construcción para ver el nacimiento de un buque que no sólo servirá a la Armada de Chile, sino que va a unir y va a generar en la conciencia de todos los chilenos que este país es más que tierra, es más que territorio. Ojalá que con este buque comencemos a mirar a Chile desde el mar”.
A la ceremonia en Talcahuano asistió también una delegación de Isla de Pascua, encabezada por el embajador de la cultura Rapa Nui, Lynn Rapu, y el presidente de Ma’u Henua Ariki, Ariki Tepano, quienes realizaron una bendición ancestral al navío que llevará el nombre de la isla por los mares. “Quisimos hacer este homenaje para que haya muy buena energía en el trabajo que desarrolla Asmar y toda la gente involucrada en el proyecto”, concluyó Rapu.