Dos potentes terremotos sacudieron en la tarde del miércoles Venezuela y causaran estragos en Caracas, La Guaira y sus alrededores, atrapando a personas bajo los escombros de edificios derrumbados y provocando fuertes réplicas, que según informó el viernes la el presidenta de la Asamblea Nacional, JorgeRodríguez, han dejado al menos 920 muertos.
Las autoridades temían un aumento en las cifras de víctimas tras el impacto de los dos movimientos; uno de magnitud 7,2 con epicentro en una zona situada a unos 160 kilómetros al oeste de Caracas, seguido, unos 30 segundos después, por otro movimiento de magnitud 7,5, según el Servicio Geológico de Estados Unidos(USGS, su sigla en inglés).
Una página web creada para recabar reportes de desapariciones había recopilado más de 50 000 casos a mediodía del viernes. El responsable de ayuda humanitaria de la ONU ofreció una cifra similar.
La catástrofe se abatió sobre un país lidiando desde hace años con una crisis económica que ha dejado gran parte de su infraestructura en un estado precario, complicando las labores de rescate y recuperación, y supone una prueba para el gobierno interino del país, que se abrió a la ayuda internacional, que empieza a llegar a cuenta gotas.
Hasta el mediodía el país ha registrado "140 eventos sísmicos posteriores" a los dos primeros movimientos, según explicó Jorge Rodríguez, con el estado costero de La Guaira como el más afectado. Este está ubicado a unos 45 minutos en auto de Caracas y alberga el principal aeropuerto del país, que se mantiene parcialmente cerrado por los daños.
Señaló que, hasta el momento, contabilizan 250 edificios con daños importantes a la infraestructura, la mayoría de ellos precisamente en la zona previamente descrita.
Fondo de ayuda y apoyo internacional
El diputado, además detalló que este viernes por la tarde había 871 rescatistas internacionales en el país, entre ellos equipos de México, El Salvador y España.
El jueves, el Ejecutivo anunció que se creará un fondo inicial de US$ 200 millones con recursos del Fondo Monetario Internacional (FMI), que se destinará a la reconstrucción de infraestructuras, hospitales y viviendas.
La vocera del FMI, Julie Kozack, dijo que el organismo estaba siguiendo de cerca la evolución de la situación en Venezuela y que seguiría colaborando con las autoridades venezolanas mientras estas evaluaban sus necesidades.
También se estarán entregando bonos y ayudas puntuales a quienes hayan perdido sus hogares y sus empleos.
El gobierno declaró Estado de Emergencia Constitucional y activó el Estado Mayor de Contingencia para Emergencias Civiles, un comité de crisis centralizado de máximo nivel para unificar el control de la emergencia que está compuesto por el vicepresidente Diosdado Cabello; el vicepresidente Sectorial de Servicios y Obras Públicas, Juan José Ramírez; el vicepresidente del área Social, Héctor Rodríguez; y el vicepresidente de Economía, Calixto Ortega.
Adicionalmente, está desplegado el Sistema de Protección Civil y el Sistema de Emergencia Nacional.
El USGS advirtió que "es probable que haya un elevado número de víctimas y daños extensos, y es probable que el desastre sea de gran alcance", con una estimación inicial del número de fallecidos que podría situarse entre 10.000 y 100.000.
"Se nos han venido unos edificios, casas y viviendas se han desplomado, estamos atendiéndolos con todos los organismos de seguridad y asistencia, de protección civil", dijo el ministro del Interior, Diosdado Cabello, en la televisión estatal. Cabello dijo que estaban recabando información y atendiendo la emergencia.
Terror y daños
En Chacao, un municipio al este de Caracas, el alcalde Gustavo Duque declaró a la cadena Globovisión que se habían derrumbado dos edificios, que había 16 heridos y que se habían producido víctimas mortales, aunque no facilitó la cifra exacta de fallecidos.
También se registraron importantes daños en el Aeropuerto Internacional de Maiquetía, el más grande del país y que sirve a la capital. Entrada la noche, fue cerrada su operación para cuantificar los daños.
Diario Financiero logró constatar que, al menos en Caracas, se vio interrumpido el servicio de luz e Internet, y las comunicaciones se mantienen intermitentes.
Venezuela se encuentra en una región tectónica sísmicamente activa donde la placa del Caribe choca con la placa sudamericana.
El Gobierno decidió "militarizar" el estado La Guaira, el más afectado luego de los terremotos del miércoles, dijo Rodríguez en una transmisión en la televisión estatal y durante una reunión con militares en la entidad.
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