CNN está expandiendo su servicio de streaming de pago al extranjero por primera vez, acelerando sus esfuerzos por construir un negocio digital a medida que el nuevo propietario, David Ellison, toma el control del futuro de la cadena de noticias.
La cadena lanzará una suscripción de acceso total en el Reino Unido y Canadá el 20 de octubre, dos semanas después de que Skydance, la empresa de Ellison, completara la adquisición de Warner Bros Discovery por US$ 111.000 millones, lo que le otorga el control de CNN junto con CBS, HBO y Paramount.
Mark Thompson, presidente de CNN, a quien Ellison mantuvo en plantilla para que siguiera dirigiendo la cadena tras la adquisición, busca crear un negocio de suscripción digital que genere más de US$ 1.000 millones en ingresos anuales para 2030, mientras CNN intenta compensar el declive de su negocio tradicional de televisión por cable.
Suscripción internacional
El servicio, lanzado en Estados Unidos hace un año, ofrece a sus suscriptores una transmisión de noticias en directo independiente del canal de televisión tradicional de CNN, además de vídeos a la carta y acceso ilimitado a su periodismo digital. Su precio será de US$ 6,73 al mes en el Reino Unido y de US$ 5,83 en Canadá, con planes de expansión a otros países el próximo año.
"Probablemente tengamos más corresponsales y reporteros en directo que cualquier otra cadena de televisión del mundo libre", declaró Thompson en una entrevista. "Desde Ted Turner, este compromiso con la información global es lo que CNN siempre representó ante el mundo. El acceso global a CNN en todas las plataformas es una obviedad".
CNN se negó a revelar el número de suscriptores en Estados Unidos, pero Thompson afirmó que el servicio estaba superando las previsiones internas. "Estamos superando objetivos ambiciosos".
Se prevé que CNN genere US$ 1.800 millones en ingresos y US$ 600 millones en beneficios operativos ajustados este año, según las proyecciones financieras divulgadas en un documento presentado ante los organismos reguladores en enero.
Apuesta por el streaming
Esta expansión se produce en un momento en que el grupo mediático Skydance, propiedad de Ellison y fuertemente endeudado, se comprometió a encontrar ahorros de costes por valor de US$ 6.000 millones tras la adquisición.
Los ejecutivos de CNN expusieron su estrategia digital a Skydance en una reunión esta primavera, pero, según una persona familiarizada con el asunto, aún no discutió un plan de negocios detallado. Warner Bros Discovery ya había comprometido más de US$ 70 millones a lo largo de varios años para los esfuerzos de Thompson por reflotar la compañía.
La semana pasada, Thompson comunicó al personal mediante un memorando interno que Ellison y su equipo habían "visto nuestra estrategia digital y están tan entusiasmados con ella como nosotros".
Thompson está abierto a integrar la programación de CNN en los servicios de streaming más importantes de Skydance, incluidos Paramount+ y HBO Max, al tiempo que mantiene una suscripción independiente para las audiencias que principalmente buscan noticias.
“No me opongo en absoluto a la idea de formar parte de un servicio de streaming como Paramount+ o HBO Max”, afirmó. Prevé diferentes opciones para el público, desde ver noticias en directo por televisión hasta seguir los acontecimientos de última hora o leer artículos en sus teléfonos móviles.
El cambio de propietario de CNN se produce en medio de la escalada de tensiones con la administración del Presidente estadounidense Donald Trump.
Durante el fin de semana, el Departamento de Justicia anunció que estaba investigando a CNN y otras cadenas de televisión por si habían infringido la ley antimonopolio al suspender la cobertura conjunta de las elecciones presidenciales de Trump. Las cadenas se negaron temporalmente a ofrecer dicha cobertura después de que el presidente prohibiera el acceso de CNN y otros medios a la Casa Blanca el mes pasado.
“Para nosotros, los continuos esfuerzos de la administración por impedir nuestro acceso a la Casa Blanca y al Presidente constituyen una violación de la Primera Enmienda”, declaró Thompson. “El verdadero tema es el derecho del público a que los periodistas hagan preguntas y exijan responsabilidades a los líderes políticos estadounidenses”.
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