En un informe elaborado por Bank of America (BofA) enfocado en el impacto de la inteligencia artificial (IA) en el empleo, la institución concluyó que el “apocalipsis laboral” no se asoma en el horizonte e incluso destaca que el vaso “está medio lleno”.
Una de las visiones centrales del reporte es que la IA no estaría reemplazando puestos de trabajo ya que los shocks tecnológicos tienden a sustituir tareas, no ocupaciones. Aunque estiman que en un inicio sí habrá un efecto de desplazamiento, este debería ser neutralizado por un efecto de reinstauración a medida que surjan nuevas tareas y roles.
Otro punto clave es que el crecimiento del empleo no estaría correlacionado con la exposición a la IA, según las cifras de 206 industrias que analizó BofA. Esto se debe a que en los sectores que tienen mayor exposición a esta tecnología, el crecimiento se ha mantenido prácticamente sin cambios desde el lanzamiento de ChatGPT en 2022.
En contraste, aquellas industrias menos expuestas presentaron un crecimiento en torno al 2%, “lo que sugiere que otros factores podrían estar impulsando la relativa debilidad en la contratación dentro de esas industrias altamente expuestas”, indicó el informe, apuntando a una “contratación excesiva en los años posteriores a 2019”.
Donde sí se advierte un impacto
Por otra parte, los datos de la encuesta Business Trend and Outlook Survey (BTOS) realizada por la Oficina del Censo de Estados Unidos sugieren que hay poca correlación entre el uso de la IA y la demanda laboral. Sin embargo, las dos industrias a las que el informe aconseja prestar atención son las de Información y Finanzas y Seguros.
“Ambas registran un alto uso de IA y han experimentado caídas en la demanda laboral en el período de cinco meses que finalizó en junio. Estos son dos sectores de cuello blanco que podrían estar buscando compensar costos laborales mediante la adopción de IA”, explicó el informe.
Mientras el área de tecnologías de la información (TIC) se ubica en el primer lugar del ranking realizado por BofA con un nivel de uso de IA de 42%, en cinco meses el empleo en el sector cayó un 1,9%. La industria de Finanzas y Seguros siguió una línea similar, alcanzando un nivel de uso de IA de casi 35% y marcando una baja en el empleo de un 1%.
Que se trate de trabajos de “cuello blanco” sería un factor diferenciador respecto de otros shocks tecnológicos, según describió BofA, “este se dirige a la economía de los trabajadores de cuello blanco, o de servicios, que representa casi el 84% de todos los empleos del sector privado en Estados Unidos”. Pese a este panorama, la institución mantiene su optimismo.
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Una de las áreas más preocupantes sería el aumento en la tasa de desempleo juvenil. De acuerdo con la Reserva Federal de Nueva York, en los últimos años el nivel de jóvenes entre 22 y 27 años recién graduados que se encuentran sin trabajo ha subido en los últimos.
Incluso si BofA atribuye esta situación en gran parte a la incertidumbre en la política comercial que empujó a negocios a detener contrataciones, también sugiere que la IA “podría estar contribuyendo a los resultados laborales más débiles en este grupo”.
Pero el vaso seguiría estando medio lleno. Si bien las empresas están optando por aumentar sus inversiones de capital (capex) para reducir costos laborales a largo plazo, la inversión en IA estaría, al mismo tiempo, impulsando la creación de empleo en los sectores productores de bienes.
En lo que va del año, la construcción no residencial permitió generar cerca de 95.000 empleos, mientras que las industrias manufactureras relacionadas con la IA ayudaron a crear 32.000 puestos de trabajo adicionales. En conjunto, ambos sectores representan alrededor del 25% de los nuevos empleos del sector privado.
“Los datos del mercado laboral respaldan, en líneas generales, nuestra opinión de que la IA no destruirá empleos como muchos temen. A excepción de un ligero aumento en las tasas de desempleo juvenil, la mayoría de los datos apenas muestran indicios de que la IA esté frenando actualmente el crecimiento del empleo”, finalizó el informe.