En un informe titulado “La gran estafa del transbordo”, la Casa Blanca acusó a 40 países -incluido Chile- de permitir a China evadir ilegalmente los aranceles impuestos por la administración de Donald Trump mediante el desvío de comercio a través de naciones sujetas a gravámenes más bajos que los aplicados a productos chinos.
Entre los países que el informe nombra, Chile se encuentra en "Nivel 3" del llamado “Shadow Transshipment Network”, que comprende objetivos "oportunistas pequeños” para China.
Esta categoría agrupa economías de menor escala que presentan ventajas específicas derivadas de sus “eslabones débiles” –como mano de obra a bajo costo, zonas francas, acceso portuario o fronterizo, capacidad limitada de fiscalización aduanera, entre otros– lo que podría hacerlas útiles para el desvío de bienes vinculados a China.
Este grupo es el más numeroso en cuanto a cantidad de países y considera, además de Chile, a Argentina, Colombia, Perú, Panamá, Costa Rica y Jordania.
Sin embargo, vale la pena recalcar que esta clasificación no establece que Chile corresponda a uno de los principales centros de transbordo ilegal con cifras concretas, ni tampoco identifica puertos, operaciones o empresas en particular que estén facilitando la evasión.
Así, el Nivel 3 puede entenderse más bien como países que, por las ventajas de sus debilidades en ciertas áreas, pueden ser atractivos para el desvío de mercancías chinas, las cuales el reporte define como “aquellas que no necesariamente se declaran como de origen chino al ingresar, pero que presentan indicios sustanciales de origen económico, control o contenido chino”.
Según Washington, el volumen anual asociado a estas operaciones se situaría entre US$40.000 millones y US$303.000 millones, dependiendo de la metodología utilizada. El Consejo de Asesores Económicos de la Casa Blanca estima específicamente un rango de US$34.200 millones a US$89.600 millones, para el cual el informe utiliza US$60.000 millones como punto medio de referencia.
El director de la Oficina de Política Comercial y de Manufactura de la Casa Blanca que publicó el informe, Peter Navarro, señaló que China utilizó medios "extremadamente sofisticados" para realizar trasbordos desde la primera vez que el presidente Trump impuso aranceles en 2018, según consignó Financial Times.
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