El Ministerio de Obras Públicas puso fin a uno de los nombramientos pendientes desde la instalación del gobierno de José Antonio Kast. El Presidente designó a Arnaldo Recabarren Pau como nuevo director nacional de Obras Hidráulicas, tras concluir el proceso de selección realizado mediante el Sistema de Alta Dirección Pública (ADP).
Aunque el nombre del ingeniero civil de la Universidad de Chile ya circulaba desde marzo como la carta del Ejecutivo para encabezar la repartición, su nombramiento definitivo se concretó recién este miércoles. Durante este período, Recabarren se mantuvo vinculado al ministerio en calidad de asesor, a la espera de completar el procedimiento establecido para el cargo.
La designación cierra un proceso que comenzó en medio de la polémica. A pocas semanas de terminar el gobierno de Gabriel Boric, la entonces ministra de Obras Públicas, Jessica López, renovó por tres años el nombramiento de María Loreto Mery, quien dirigía la DOH desde marzo de 2023.
La decisión, adoptada en febrero, generó malestar en el equipo del entonces futuro ministro Martín Arrau, donde fue calificada como un “amarre”, debido a que limitaba el margen de la nueva administración para conformar sus equipos. La renovación había considerado las evaluaciones de los compromisos de gestión establecidos en el convenio de desempeño de Mery.
Una vez instalado el nuevo gobierno, el Presidente Kast instruyó solicitar su renuncia no voluntaria. Mery presentó la dimisión el 16 de marzo y su salida se hizo efectiva a partir del 1 de abril. El decreto estableció que tendría derecho a la indemnización contemplada para los altos directivos públicos y dejó constancia de que no estaba sometida a sumarios ni mantenía cargos pendientes.
El regreso de Recabarren
Recabarren cuenta con más de 35 años de trayectoria en el sector público y privado, principalmente en materias sanitarias, riego, aguas lluvias y manejo de cauces. También ha trabajado en consultoría, inspección y operación de sistemas de agua potable y alcantarillado.
El nuevo director ya había encabezado transitoriamente la DOH en 2013. Además, fue seremi de Obras Públicas del Biobío y subdirector de Servicios Sanitarios Rurales, junto con ocupar cargos ejecutivos en empresas sanitarias de las regiones de Coquimbo, Valparaíso, O’Higgins, Maule y Biobío.
Desde la repartición deberá liderar proyectos relacionados con seguridad hídrica, acceso a agua potable y saneamiento rural, eficiencia en el uso del recurso y protección de comunidades frente a eventos naturales. La DOH también tiene bajo su responsabilidad infraestructura de riego y embalses, defensas fluviales y obras destinadas a enfrentar inundaciones.