Las señales de deterioro del mercado laboral no paran. Es más, empeoran. La última medición del Instituto Nacional de Estadísticas (INE) mostró que la tasa de desocupación nacional se ubicó en 9,6% en el trimestre móvil junio-agosto, un punto porcentual (pp.) más que hace un año, además de completar su sexto incremento consecutivo y 44 meses por sobre el 8%.
Y quizás el dato más desalentador fue que la economía volvió a perder puestos de trabajo, los que se redujeron 0,9% anual (81.352 personas). Así, los ocupados llegaron a 9,27 millones.
En paralelo, la fuerza de trabajo subió apenas 0,3% (32 mil personas).
Dado este mix, los desocupados aumentaron 13% hasta 989.400 personas, es decir, 113.512 más que hace un año.
Tal como viene ocurriendo, el retroceso de los ocupados respondió exclusivamente al segmento formal, que cayó 1,3% en 12 meses, su sexto descenso anual seguido.
“No observábamos destrucción anual de empleo de esta magnitud desde el trimestre febrero-abril de 2021”, alertó el director del Observatorio del Contexto Económico (OCEC) UDP, Juan Bravo.
En contraste, los informales volvieron a crecer y acumularon 10 alzas, aunque esta vez el avance fue de apenas 0,3%.
Por sector económico, la baja de empleos se vio sobre todo en industria manufacturera (-7,6%), información y comunicaciones (-16,8%), administración pública (-3,4%) y comercio (-1,1%).
En la vereda contraria, destacaron servicios administrativos y de apoyo (8,6%), hogares como empleadores (7,8%) y construcción (3,3%).
“La ocupación en el país avanza hacia la precarización, concentrando sus únicos aumentos en el trabajo por cuenta propia y el servicio doméstico”, dijo la investigadora de Clapes UC, Ignacia Méndez, junto con remarcar que la industria manufacturera perdió 70 mil empleos y que las expectativas de crecimiento son menores a 1% para este año.
Otra señal vino de los cesantes, que se incrementaron 12,1%, mientras las personas que buscan trabajo por primera vez lo hicieron en 23,2%.
La educación no operó como escudo. Los desocupados con formación universitaria o superior crecieron 15,3% y sumaron 12 alzas consecutivas.
“No observábamos destrucción anual de empleo de esta magnitud desde el trimestre febrero-abril de 2021”. Juan Bravo, director Ocec Udp.
Largo tiempo sin trabajo
La duración del desempleo siguió siendo preocupante.
De hecho, el avance de las personas sin trabajo se explicó principalmente por el grupo que lleva buscando entre tres y cinco meses, con un aumento de 24,3%, alcanzando las 258 mil personas.
Aquellas que suman 12 meses o más detrás de un empleo (larga duración) subieron 21,4% hasta 187 mil.
La proporción fue mayor entre las mujeres, con 20,5%, frente al 17,5% de los hombres.
Con todo, la duración promedio de la búsqueda disminuyó desde los 8,1 meses registrados en el trimestre anterior a 7,8 meses.
El INE volvió a referirse a la brecha que mantiene el mercado laboral respecto de los niveles pre pandemia.
De acuerdo con la entidad, la tasa de ocupación se ubicó 2,3 pp. por debajo de igual trimestre de 2019, diferencia equivalente a cerca de 397 mil personas. Es decir, para recuperar el registro de hace siete años se requeriría unos 397 mil ocupados adicionales.
“Estamos haciendo nuestra parte poniendo todos los instrumentos disponibles al servicio del empleo”. Tomás Rau, Ministro del Trabajo y Previsión Social.
Plan Chile Despega: ¿será suficiente?
Entre los expertos hubo coincidencia en que las medidas anunciadas por el gobierno apuntan en la dirección correcta, aunque advirtieron que la magnitud del problema obligará a evaluar ajustes y medidas adicionales.
Méndez sostuvo que Chile Despega abordó “ejes clave para dinamizar la economía” y representó “un paso positivo”. Sin embargo, señaló que el desempleo de 9,6% y la contracción del empleo formal daban cuenta de un escenario que requería seguimiento.
“Los planes económicos deben ser herramientas dinámicas”, afirmó, apuntando a la necesidad de complementar, ajustar o reforzar las políticas según sus resultados.
Bravo consideró que será necesario ampliar la cobertura de los incentivos y revisar aspectos como su duración.
En particular, señaló que la experiencia internacional muestra que los subsidios de menos de seis meses difícilmente permitirían adquirir las habilidades fundamentales requeridas para un puesto de trabajo.
En cambio, aquellos que se extienden entre nueve meses y dos años podrían favorecer el desarrollo de esas competencias y elevar la productividad del trabajador, reduciendo posteriormente la necesidad del apoyo.
El economista también planteó que Chile Despega debía entenderse “como un complemento a otras medidas, como la reforma a sala cuna y la incorporación de medidas de adaptabilidad laboral”.
El académico de la Universidad de La Frontera (UFRO), Patricio Ramírez, calificó Chile Despega como una respuesta relevante frente a la emergencia, aunque advirtió que “una respuesta de emergencia no es suficiente para resolver el problema estructural”.
A su juicio, Chile no necesita solamente que baje el desempleo: “Necesita volver a generar empleo a una velocidad superior al crecimiento de su población en edad de trabajar”.
Para Alejandro Weber, decano de la Facultad de Economía, Negocios y Gobierno de la Universidad San Sebastián, si bien las acciones anunciadas van en la línea correcta, recalcó que “son necesarias reformas estructurales al mercado laboral para flexibilizar la contratación y para bajar los costos laborales que han subido en exceso durante los últimos años”.
El optimismo del gobierno
En el Ejecutivo, en cambio, la invitación fue a esperar efectos positivos de las medidas en las cifras futuras.
“Desde el Ministerio del Trabajo y Previsión Social estamos haciendo nuestra parte poniendo todos los instrumentos disponibles al servicio del empleo y generando las condiciones para que el crecimiento se transforme rápidamente en más contratación, más empleo formal y mejores oportunidades para las familias”, dijo el ministro del Trabajo, Tomás Rau.
Igualmente, el biministro de Economía y Minería, Daniel Mas, se refirió a las nuevas cifras a través de un video compartido en redes sociales.
La autoridad expresó que, si bien los temporales y las condiciones climáticas del período de junio-agosto pesaron, las últimas cifras entregadas por el INE develan un problema estructural con “una economía que crece poco y no crea suficiente empleo formal”.
En este sentido, reforzó las proyecciones del plan “Chile Despega” y señaló que “el gobierno va a proteger a las personas y sus familias en momentos económicos complejos como los que vivimos”.
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