La subsecretaria de Relaciones Económicas Internacionales (Subrei), Paula Estévez, confirmó este miércoles que un Acuerdo Recíproco de Comercio (ART, por su sigla en inglés) sigue en la mesa de negociación entre Chile y Estados Unidos, en el marco de las conversaciones que mantiene el gobierno con la Oficina del Representante Comercial de EEUU (USTR).
“Estamos negociando con Estados Unidos un ART, que es el Agreement on Reciprocal Trade. Estamos negociando de igual a igual con Estados Unidos”, dijo en un evento de la CSAV.
La confirmación explicita una posición en el marco de la negociación sostenida desde que la administración Trump gravó al país con aranceles de 12,5% bajo la investigación por trabajo forzoso.
En un escenario donde Washington ha reforzado el interés por suscribir un ART -es decir, instrumentos bilaterales simplificados para fijar bases arancelarias y eliminar barreras regulatorias o prácticas extranjeras que afectan el comercio estadounidense-, Chile había dado luces de privilegiar la negociación para ampliar el universo de productos excluidos de los nuevos aranceles estadounidenses.
A nivel internacional, la USTR ha firmado con 10 países dicho instrumento -entre estos Argentina y Jordania-, mientras que otros siguen en su negociación arancelaria por el 12,5%, como Perú, Nueva Zelanda y Australia.
Además, la suscripción de un ART, que requiere la aprobación del Congreso, se da en un contexto en que ambas partes mantienen un Tratado de Libre Comercio (TLC) desde hace más de 20 años.
Durante su exposición en el seminario, Estévez recordó que el 52% del valor de las exportaciones chilenas están exentas del arancel y que la negociación es con el enfoque de que el porcentaje aumente e incluya otros productos estratégicos.
No obstante, bajó las expectativas: “Aquí quiero ser muy clara: no vamos a llegar a cero. Y este no es el objetivo de esta negociación. No vamos a llegar a que el 100% de nuestros productos sea 0, porque la política comercial estadounidense cambió”.
“Esa opción sigue vigente”
Consultados, desde la Subrei explicaron que los procesos de negociación arancelaria de EEUU con otros países, tengan o no un TLC vigente, han contemplado entre sus opciones la suscripción de un ART, “por lo que siempre ha sido una de las alternativas sobre la mesa, incluso desde antes de que asumiera este gobierno”.
Por lo anterior, “para Chile, esa opción sigue vigente, y es una de las opciones viables para conseguir nuevas exenciones a la sobretasa”, afirmaron.
De todas maneras, precisaron que “eso no quiere decir que firmaremos cualquier cosa” y que en caso de seguir ese camino, “sería siempre y cuando el acuerdo propuesto sea beneficioso para Chile, además de respetar firmemente la soberanía de nuestro país”.
En ese marco, confirman que de suscribirse un ART, “se entiende como un entendimiento complementario al TLC, que deberá ser aprobado también por el Congreso”.
La mirada de los privados
Acerca del avance de la negociación arancelaria y la opción del ART, el presidente de la Sociedad Nacional de Agricultura (SNA), Antonio Walker, indicó que “es alentador constatar que las negociaciones con EEUU están llegando a su término y pronto debiéramos tener novedades, que esperamos sean positivas”.
Si bien señaló que la expectativa inicial era recuperar las condiciones del TLC, “entendemos que probablemente no se logrará con exención total de arancel, pero valoramos los avances y esperamos que beneficien a todos los productos agroalimentarios chilenos”.
En tanto, el presidente de Frutas de Chile, Iván Marambio, valoró las negociaciones que siguen liderando el gobierno y la cancillería.
“Como gremio, seguiremos a disposición de las autoridades para contribuir a la estrategia comercial que permita avanzar hacia aranceles lo más favorables posibles, manteniendo vigente el TLC entre ambos países”, dijo.
Por su parte, la presidenta ejecutiva del Consejo del Salmón, Loreto Seguel, destacó que lo relevante es que la negociación sigue abierta y que el salmón chileno es afectado por una sobretasa de 12,5%, en un mercado que es fundamental para ls segunda industria exportadora de Chile.
“Por lo mismo, es sumamente relevante agotar todas las instancias que permitan avanzar hacia mejores condiciones de acceso para nuestras exportaciones”, afirmó
Screening de inversiones
En su intervención en el evento de este miércoles, la subsecretaria también se refirió a un proyecto de screening de inversiones para evaluar los proyectos de capitales extranjeros en sectores sensibles para la seguridad del país.
“Chile está evaluando este mecanismo porque requiere contar con una herramienta para proteger su seguridad nacional”, dijo.
Así, indicó que hay sectores críticos, como puertos, cables submarinos, la transmisión eléctrica, carreteras que no son evaluados por ningún mecanismo.
“Chile lo está haciendo no porque algún país lo está pidiendo, que también lo he escuchado por ahí. Chile lo está haciendo porque soberanamente tomó una decisión”, sostuvo.
Además aseguró que este mecanismo no va a discriminar a ningún país, ya que la definición del país responde a sus propios intereses y realidad.
De esta manera, se refirió al proyecto de ley para screening de inversiones que ya está en el Senado.
“Nosotros estamos trabajando muy activamente con la sólida agenda legislativa, con la Comisión de Hacienda del Senado. Vamos a ingresar una indicación sustitutiva, estamos viendo un proceso que sea no discriminatorio, proporcional, con transparencia, responsabilidad institucional y un debido proceso”, dijo.
Aseguró que “lo más importante, no se asusten, esto no va a ser burocrático, esto no va a tener una barrera de inversión; al revés para dar certezas a la inversión a un inversionista extranjero.
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