Waymo, de Alphabet Inc., desarrolló un chip personalizado que, según la compañía, mejorará el rendimiento de sus robotaxis, al tiempo que diversificará su suministro de chips más allá de empresas externas como Nvidia.
El chip ASIC (circuito integrado de aplicación específica) ya se utiliza en la última generación de robotaxis de Waymo, según anunció la compañía este jueves. Waymo afirmó que el uso de su propio chip, junto con otros y sensores diseñados por la propia empresa, mejorará la capacidad de reacción y la navegación de sus robotaxis en entornos urbanos complejos.
Waymo siempre dependió de productos de empresas como Nvidia y Advanced Micro Devices, integrándolos en ordenadores de diseño propio. Con un chip especializado, Waymo afirma que ahora puede procesar datos de sensores con mayor rapidez y ejecutar modelos de IA que ayudan a los robotaxis a comprender y responder a su entorno.
Robotaxis propios, chip de 5nm y 1000 TOPS
Esta iniciativa marca un cambio hacia robotaxis diseñados específicamente para este fin, que según Waymo podrían reducir los costos y ofrecer espacios más amplios y accesibles para los pasajeros. Además, coincide con un esfuerzo más amplio de Google, de Alphabet, para desarrollar chips personalizados y controlar el creciente costo de la infraestructura de computación de IA.
Waymo es el líder indiscutible del robotaxi en EEUU, ofreciendo más viajes en ciudades como San Francisco, Phoenix y Atlanta que sus rivales como Tesla y Zoox, de Amazon.com. Su flota se basa principalmente en vehículos Jaguar adaptados con tecnología de conducción autónoma y chips de otros fabricantes. Sin embargo, recientemente lanzó un robotaxi en colaboración con Zeekr, una filial del fabricante de automóviles chino Geely Automobile Holdings, que ahora está siendo equipado con el nuevo chip personalizado.
Waymo afirmó que su chip es capaz de realizar más de 1000 TOPS, es decir, billones de operaciones por segundo. Según esta medición, el desarrollo propio de Waymo estaría a la par con los sistemas más recientes de Nvidia para la conducción autónoma.
Waymo indicó que el chip se fabrica utilizando la técnica de cinco nanómetros de Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. (TSMC). Si bien este tipo de producción ya no es la más avanzada de TSMC, muchas empresas líderes aún la utilizan en sus procesos de fabricación.