Pasará de la mayor productora de cobre del mundo a la más grande fabricante de litio. Y es que Ragnar Udd, quien fuera presidente de BHP Americas -y, por lo tanto, basado en Chile-, asumirá como CEO de Albemarle el próximo 1°de febrero de 2027, en reemplazo de Kent Masters, quien dirige la empresa norteamericana desde abril de 2020.
Como parte del proceso de transición, Masters pasará a desempeñarse como presidente ejecutivo del directorio y permanecerá en esa posición hasta la junta anual de accionistas de 2027. Después de esa instancia, su continuidad será revisada anualmente por el directorio, explicó la firma litífica.
Udd se desempeña actualmente como chief commercial officer de BHP, posición desde la cual supervisa las ventas y el marketing global, las adquisiciones, las actividades marítimas y la estrategia de mercados de materias primas de la compañía. Lleva cerca de tres décadas en la multinacional minera, que lo ha llevado por distintas geografías. De hecho, en su cargo actual está en Singapur y previamente, entre 2020 y 2024, encabezó BHP Minerals Americas, estando en Santiago de Chile.
De hecho, el nombramiento de Udd adquiere especial relevancia para Chile, considerando el papel de Albemarle en la industria nacional del litio y el conocimiento que el ingeniero tiene cómo se hace minería y negocios en el país.
La compañía norteamericana mantiene presencia en Chile desde hace más de 45 años y busca extender su permanencia hasta más allá del 2043, cuando expira su contrato en el Salar de Atacama. Esta operación constituye uno de los activos estratégicos de la compañía estadounidense y forma parte de su plataforma global para abastecer materiales destinados a baterías, electromovilidad y sistemas de almacenamiento energético.
A Udd le corresponderá conducir a Albemarle en un escenario marcado por la volatilidad del mercado del litio y por la necesidad de las compañías productoras de compatibilizar crecimiento, disciplina financiera y eficiencia. El nuevo CEO también deberá conducir la relación de la empresa con gobiernos, clientes y comunidades en jurisdicciones estratégicas.