Además de prepararse para recibir este martes a Estudiantes de la Plata por la Copa Libertadores, este domingo a la Universidad Católica le tocará celebrar el primer aniversario del Claro Arena. El gran anhelo de Cruzados -la sociedad anónima que gestiona al club - fue inaugurado el 23 de agosto de 2025, luego de permanecer cerrado por tres años tras su construcción.
El nombre "Claro" lo lleva por la empresa que se adjudicó los naming rights (derechos de nombre) del estadio por 20 años. Apuntalada por esta empresa, Cruzados levantó el recinto con una inversión cercana a los US$ 50 millones: una capacidad sobre 20 mil espectadores, red 5G, más de 140 antenas propias dentro del estadio (mayor cantidad de antenas de la compañía que la comuna de Santiago), biometría con reconocimiento facial en 46 torniquetes y más de 200 cámaras de seguridad.
En conversación con DF, el presidente de Cruzados, Matías Claro, se refirió al balance que hacen desde la entidad al primer año de inaugurado el recinto. “Estamos sacando puras cuentas positivas de lo que fue esta gran inversión”, afirmó. "Estábamos convencidos que cuando uno hace algo de buena calidad y hace las inversiones necesarias se podía generar en Chile un espectáculo de primera calidad a nivel mundial, que es lo que hemos tenido este año en el estadio".
En su minuto, el anterior timonel del club, Juan Tagle, había señalado a este medio que el recinto podía llegar a duplicar los ingresos de Cruzados. Al respecto, Claro sostuvo que "esperamos este año tener un crecimiento de alrededor del 50% de los ingresos con respecto al año anterior, lo que es muy positivo. Y en este camino esperamos poder doblar los ingresos, no estamos muy seguros que eso se pueda lograr, pero ya este año nos da una muy buena señal de que el estadio está generando mayores ingresos tanto por aforo, los eventos que hemos estado llevando y todavía creemos que tenemos mucho más donde seguir creciendo".
- El recinto logró un récord en la cantidad de abonos vendidos de 14 mil, cifra mayor a la del antiguo San Carlos donde el era máximo de 9.300, ¿cuánto aumentó el ingreso promedio? ¿Cuánto margen existe para seguir monetizando esa vía?
Fue decisión nuestra llegar a los 14 mil abonos porque queríamos dejar también entradas libres para que hubiese rotación de gente en el estadio y que no sean los mismos abonados. Teníamos demanda probablemente para haber abonado el estadio completo y fue una decisión consciente y estratégica el abonar una buena parte del estadio. Obviamente es muy, muy bueno para cualquier club poder abonar una parte en el estadio porque asegura los ingresos durante el año. Hemos tenido más partidos este año en el plano nacional como internacional, lo que ha significado mayores recaudaciones.
- ¿Hace un media culpa por no construir con más aforo?
- Al final eran las restricciones que teníamos cuando obtuvimos los permisos para hacer crecer el estadio. Nos hubiera gustado hacerlo un 20% o 25% más grande, pero uno tiene que vivir con las realidades que tiene y en ese en ese minuto nosotros teníamos las autorizaciones para crecer hasta hasta 20.000 espectadores.
El modelo de negocio
Hasta ahora, más allá del fútbol, Claro Arena ha recibido ocho eventos de espectáculos. Según contó Claro, el objetivo es tener entre ocho a doce al año. "Hay que considerar que la prioridad del estadio son los partidos de fútbol. Yo creo que vamos a mantener en ese rango en la medida que se vaya consolidando el recinto, que las productoras lo conozcan mejor, que los artistas vayan viendo que es un muy buen recinto", dijo.
Vale decir que Cruzados fue el primer club en Chile en utilizar el modelo de naming rights para financiar un estadio. El modelo comercial se complementa con otras marcas como CCU, Mastercard y Getnet, entre otras, que se incorporaron como socios comerciales a través de la venta y licitación de palcos y suites, cuyos contratos, en su mayoría, tienen una duración menor a la del acuerdo de naming right. El presidente del club recalcó que el balance es positivo.
"Uno de nuestros desafíos era que con el naming right hubiese un cambio, que la gente hablara de Claro Arena como nombre, eso lo vemos como cumplido. Otro hito era volver a activar el estadio luego de tres años en construcción, que fuese fluido de cara a los hinchas. Hoy en día nos vemos muy alegres con un recinto que está cumpliendo con el estándar y las experiencias tecnológicas para los espectadores", aseguró.
- ¿Se consideran un ejemplo a seguir en cuanto al modelo de financiamiento?
- Nosotros hemos expresado varias veces que estamos felices de poder compartir esta experiencia con otros clubes. Nosotros creemos que en la medida que mejoren los estadios en Chile va a mejorar el nivel del espectáculo y en la medida que mejore el nivel espectáculo, mejorará la reputación del fútbol. Salimos todos ganando, así que esperamos que el proyecto de Colo-Colo salga adelante y el anhelado proyecto de la otra universidad también pueda salir adelante.
Los primeros meses al mando de Cruzados
Matías Claro asumió el 10 de abril como presidente de la sociedad, tras la salida de Juan Tagle tras una década. Claro destac´p que “han sido cuatro meses de un muy buen aprendizaje en que hemos podido seguir profundizando e invirtiendo”.
- Tagle, antes antes de asumir, declaró que se quería “retirar de Cruzados con un estadio nuevo y con una copa internacional”. ¿Cuál sería el sello en su gestión?
- Yo creo que el sueño de la copa internacional lo vamos a seguir teniendo todos los cruzados y parte cuando queremos hacer este crecimiento en el proyecto deportivo (...) quiero que los hinchas vean que hemos dado el mejor esfuerzo para seguir haciendo crecer la institución y, en el caso que no se dé, que haya tranquilidad de que dimos lo mejor de nosotros.
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Álvaro Santander Benitez
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